BAT lanserer syntetiske nikotin-e-sigaretter i Korea

Den globale tobakksgiganten British American Tobacco lanserte mandag offisielt sin syntetiske nikotinbaserte flytende e-sigarett, Nomad Sync 5000, i Sør-Korea, det første markedet i verden som lanserer produktet.

Nomad Sync 5000, tilgjengelig i søte «Purple» og forfriskende «Cold» smaker, tilbyr opptil 5000 drag med en væskekapasitet på 10 milliliter og en nikotinkonsentrasjon på 0,9 prosent. Produktet har en pris på rundt 17 000 won (12 dollar) og er nå tilgjengelig i vape-butikker over hele landet.

BAT Rothmans, selskapets koreanske datterselskap, tilskrev produktets koreanske debut til landets regelverk.

«Sør-Korea er det eneste OECD-landet der syntetiske nikotinprodukter reguleres separat fra naturlige nikotinprodukter», sa en BAT Rothmans-tjenestemann. «Denne unike forskjellen gir et gunstig miljø for innovasjon og lar oss ansvarlig introdusere produkter som oppfyller høye bransjestandarder.»

I henhold til Koreas nåværende tobakkslover klassifiseres bare produkter utvunnet fra tobakksblader som tobakk, slik at syntetiske nikotinprodukter er unntatt fra avgifter, helseadvarsler, reklamebegrensninger og salgsrestriksjoner til mindreårige.

Til tross for dette regulatoriske gapet, la BAT Rothmans vekt på sin frivillige overholdelse av lokale standarder, inkludert å vise helseadvarsler og sørge for at merkevarebygging unngår ungdomsappell.

I de senere årene har syntetiske nikotinprodukter fått et sterkt fotfeste i det lokale markedet for flytende e-sigaretter, og utgjorde 92,2 prosent av alle flytende e-sigaretter i 2022, opp fra 76 prosent i 2020, ifølge Korea Health Promotion Institute. Importen av syntetisk nikotin har også firedoblet seg i samme periode, noe som gjenspeiler økende etterspørsel.

I mellomtiden fører økende bekymringer om rettferdighet i regelverket og potensielle sikkerhetsproblemer til at lovgivere fra både regjerings- og opposisjonspartier foreslår lovendringer, primært rettet mot å klassifisere nikotin – uavhengig av kilde – som et regulert stoff i henhold til gjeldende tobakkslover.

Helse- og velferdsdepartementet har også slått til lyd. I en nylig rapport som ble sendt til nasjonalforsamlingen, advarte de om at syntetiske nikotinprodukter kan inneholde skadelige kjemikalier som produseres under produksjonen, og at de bør underlegges lignende regler som naturlige nikotinprodukter.