BAT เปิดตัวบุหรี่ไฟฟ้านิโคตินสังเคราะห์ในเกาหลี

บริษัท British American Tobacco ผู้ผลิตบุหรี่ไฟฟ้ารายใหญ่ระดับโลก ได้เปิดตัวผลิตภัณฑ์บุหรี่ไฟฟ้าชนิดน้ำสังเคราะห์นิโคติน Nomad Sync 5000 อย่างเป็นทางการเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมาในเกาหลีใต้ ซึ่งถือเป็นตลาดแรกของโลกที่เปิดตัวผลิตภัณฑ์ดังกล่าว

Nomad Sync 5000 มีให้เลือก 2 รสชาติ ได้แก่ รส “Purple” หอมหวาน และรส “Cold” สดชื่น สูบได้สูงสุด 5,000 ครั้ง จุน้ำยาได้ 10 มิลลิลิตร และมีปริมาณนิโคติน 0.9 เปอร์เซ็นต์ ราคาประมาณ 17,000 วอน (12 ดอลลาร์สหรัฐ) วางจำหน่ายแล้วที่ร้านบุหรี่ไฟฟ้าทั่วประเทศ

BAT Rothmans ซึ่งเป็นบริษัทในเครือที่ประเทศเกาหลี ระบุว่าการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ในเกาหลีครั้งนี้เป็นผลมาจากกรอบการกำกับดูแลของประเทศ

“เกาหลีใต้เป็นประเทศเดียวในกลุ่ม OECD ที่ผลิตภัณฑ์นิโคตินสังเคราะห์ถูกควบคุมแยกจากผลิตภัณฑ์นิโคตินธรรมชาติ” เจ้าหน้าที่ของ BAT Rothmans กล่าว “ความโดดเด่นที่เป็นเอกลักษณ์นี้สร้างสภาพแวดล้อมที่เอื้ออำนวยต่อนวัตกรรม และช่วยให้เราสามารถนำเสนอผลิตภัณฑ์ที่ตรงตามมาตรฐานอุตสาหกรรมระดับสูงได้อย่างมีความรับผิดชอบ”

ภายใต้กฎหมายยาสูบปัจจุบันของเกาหลี เฉพาะผลิตภัณฑ์ที่ได้จากใบยาสูบเท่านั้นที่จัดเป็นยาสูบ ส่งผลให้ผลิตภัณฑ์นิโคตินสังเคราะห์ได้รับการยกเว้นภาษี ไม่ต้องเสียฉลากคำเตือนด้านสุขภาพ ไม่ต้องเสียข้อจำกัดด้านการโฆษณา และไม่ต้องเสียข้อจำกัดในการขายให้กับผู้เยาว์

แม้จะมีช่องว่างด้านกฎระเบียบดังกล่าว BAT Rothmans ยังคงเน้นย้ำการปฏิบัติตามมาตรฐานในท้องถิ่นโดยสมัครใจ รวมถึงการแสดงคำเตือนด้านสุขภาพและการรับรองว่าการสร้างตราสินค้าจะช่วยหลีกเลี่ยงการดึงดูดเยาวชน

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผลิตภัณฑ์นิโคตินสังเคราะห์ได้รับความนิยมอย่างแข็งแกร่งในตลาดบุหรี่ไฟฟ้าแบบน้ำในประเทศ โดยครองส่วนแบ่งตลาด 92.2% ของบุหรี่ไฟฟ้าแบบน้ำทั้งหมดในปี 2565 เพิ่มขึ้นจาก 76% ในปี 2563 ตามข้อมูลของสถาบันส่งเสริมสุขภาพเกาหลี การนำเข้านิโคตินสังเคราะห์ก็เพิ่มขึ้นสี่เท่าในช่วงเวลาเดียวกัน ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความต้องการที่เพิ่มขึ้น

ในขณะเดียวกัน ความกังวลที่เพิ่มมากขึ้นเกี่ยวกับความยุติธรรมของกฎระเบียบและปัญหาความปลอดภัยที่อาจเกิดขึ้นได้ ทำให้นักกฎหมายจากพรรครัฐบาลและพรรคฝ่ายค้านต่างเสนอการแก้ไขกฎหมาย โดยมุ่งเป้าไปที่การจำแนกนิโคตินโดยไม่คำนึงถึงแหล่งที่มาให้เป็นสารที่ควบคุมภายใต้กฎหมายยาสูบปัจจุบันเป็นหลัก

กระทรวงสาธารณสุขและสวัสดิการก็ได้ส่งสัญญาณเตือนเช่นกัน โดยรายงานล่าสุดที่ส่งไปยังรัฐสภาได้เตือนว่าผลิตภัณฑ์นิโคตินสังเคราะห์อาจมีสารเคมีอันตรายที่เกิดขึ้นระหว่างการผลิต และควรได้รับกฎระเบียบที่คล้ายคลึงกันกับผลิตภัณฑ์นิโคตินจากธรรมชาติ