BAT lanserar syntetiska nikotin-e-cigaretter i Korea

Den globala tobaksjätten British American Tobacco lanserade på måndagen officiellt sin syntetiska nikotinbaserade flytande e-cigarett, Nomad Sync 5000, i Sydkorea, den första marknaden i världen att släppa produkten.

Nomad Sync 5000, som finns i söta smaker som "Lila" och uppfriskande smaker som "Kall", erbjuder upp till 5 000 bloss med en vätskekapacitet på 10 milliliter och en nikotinkoncentration på 0,9 procent. Produkten har ett pris på cirka 17 000 won (12 dollar) och finns nu tillgänglig i vapebutiker över hela landet.

BAT Rothmans, företagets koreanska dotterbolag, tillskrev produktens koreanska debut till landets regelverk.

”Sydkorea är det enda OECD-landet där syntetiska nikotinprodukter regleras separat från naturliga nikotinprodukter”, säger en tjänsteman vid BAT Rothmans. ”Denna unika skillnad ger en gynnsam miljö för innovation och gör det möjligt för oss att ansvarsfullt introducera produkter som uppfyller höga branschstandarder.”

Enligt Koreas nuvarande tobakslagar klassificeras endast produkter som härrör från tobaksblad som tobak, vilket innebär att syntetiska nikotinprodukter är undantagna från skatter, hälsovarningsetiketter, reklamrestriktioner och försäljningsrestriktioner till minderåriga.

Trots denna regelmässiga lucka betonade BAT Rothmans sin frivilliga efterlevnad av lokala standarder, inklusive att visa hälsovarningar och säkerställa att varumärket undviker attraktion till ungdomar.

Under senare år har syntetiska nikotinprodukter fått ett starkt fotfäste på den lokala marknaden för flytande e-cigaretter och stod för 92,2 procent av alla flytande e-cigaretter år 2022, en ökning från 76 procent år 2020, enligt Korea Health Promotion Institute. Importen av syntetiskt nikotin har också fyrdubblats under samma period, vilket återspeglar den växande efterfrågan.

Samtidigt driver växande oro kring rättvisa regler och potentiella säkerhetsproblem lagstiftare från både regeringspartier och oppositionspartier att föreslå lagändringar, främst syftande till att klassificera nikotin – oavsett källa – som ett reglerat ämne enligt gällande tobakslagar.

Även hälso- och välfärdsministeriet har slagit larm. I en rapport som nyligen lämnats in till nationalförsamlingen varnade man för att syntetiska nikotinprodukter kan innehålla skadliga kemikalier som produceras under tillverkningen och bör omfattas av liknande regler som naturliga nikotinprodukter.