ZYN 101: Lo que hay que saber sobre la última adicción de las grandes tabacaleras
Con el tabaquismo en declive como resultado de las exitosas iniciativas de salud pública, la industria tabacalera ha estado buscando nuevas formas de atraer a los jóvenes. Aunqueproductos de tabaco sin humoTras años en el mercado, las nuevas bolsitas de nicotina "sin humo ni saliva" están ganando popularidad gracias a la promoción en redes sociales. En concreto, Zyn, que se lanzó al mercado en 2014, ha ganado popularidad gracias a TikTok y el público ha empezado a prestarle atención. De hecho, un estudio reveló un aumento del 641 % en las ventas de estos productos entre 2019 y 2022, pero solo el 2,9 % de los adultos estadounidenses había usado alguna vez una bolsita de nicotina. Esto demuestra una tasa creciente y alarmante de consumo entre los jóvenes. A continuación, le explicamos lo que necesita saber sobre estos productos y lo dañinos que son.
La evolución de los productos de tabaco no combustibles
Las bolsitas de nicotina son la última evolución de los productos no combustibles. Se usan como...snus, una bolsita oral sin escupir que contiene hoja de tabaco triturada. Al colocarse entre el labio y la encía, estas bolsitas contienen nicotina en polvo en lugar de hoja de tabaco. Vienen en varios sabores y con diferentes concentraciones de nicotina. Se han comercializado como una alternativa atractiva al tabaco para escupir, ya que no es necesario escupir (como ocurre con el tabaco de mascar) y no producen olor, humo ni vapor. Esto facilita su ocultación y uso en lugares donde no se pueden consumir productos de tabaco, como en la escuela.
Debido a su ausencia de humo e olor, muchas personas creen que estas bolsitas de nicotina son una alternativa más segura a los cigarrillos. Pero no se deje engañar. Un estudio realizado en 2022 con 44 bolsitas de nicotina reveló que 26 de las muestras contenían sustancias químicas cancerígenas y otras como amoníaco, cromo, formaldehído, níquel, reguladores de pH y sales de nicotina. Lo más preocupante es que las bolsitas de nicotina contienen altos niveles de nicotina, que es increíblemente adictiva y perjudicial para los jóvenes en cualquier forma.
Las bolsitas de nicotina ganan popularidad entre los jóvenes
Los mensajes de marketing afirman que estas bolsitas de nicotina están "destinadas a personas mayores de 21 años para ayudarles a dejar de consumir productos de tabaco tradicionales". Sin embargo, no son un medicamento para dejar de fumar aprobado por la FDA, y las investigaciones actuales muestran que el mayor aumento de usuarios se da entre los jóvenes. De hecho, de los adultos estadounidenses que actualmente usan bolsitas de nicotina, solo alrededor del 35 % había fumado cigarrillos anteriormente, y de ellos, solo el 10 % logró dejar de fumar y cambiarse a las bolsitas por completo. Esto no es dejar de fumar, sino simplemente cambiar a otro producto de tabaco/nicotina vendido por la industria tabacalera para mantener a los consumidores de por vida.
Además, la mayoría de los adultos que usaron bolsas de nicotina tenían entre 21 y 24 años, pero más de una cuarta parte de las personas que actualmente usan este producto son menores de edad (entre 18 y 20 años). Estudios recientes publicados en 2023 mostraron que 400.000 jóvenes en los EE. UU. informaron que actualmente usan bolsas de nicotina, lo que duplica la cifra de 2021. Una tendencia preocupante es que las bolsas de nicotina son tan adictivas que el 73 % de los jóvenes que las han probado todavía las usan. Esto podría atribuirse al hecho de que el usuario promedio consume media lata al día o de 8 a 12 bolsas de nicotina. Dependiendo del contenido de nicotina de la bolsa que se consuma, digamos una bolsa de Zyn de 6 mg, la nicotina ingerida equivaldría a fumar aproximadamente 3 paquetes de cigarrillos o 1 ½ cápsulas de cigarrillo electrónico con líquido para vapear al 2 % al día.
Aunque existen varias marcas en el mercado, como On! y Velo, ZYN ha conseguido la mayor cantidad de seguidores. Esto podría deberse a los "Zynfluencers", que promocionan el producto como una forma fácil de llamar la atención y, al mismo tiempo, fomentan la concentración. Por ejemplo, ZYN de Phillip Morris alcanzó 700 millones de visualizaciones solo en TikTok a principios de 2024 gracias a los ZYNfluencers, un término acuñado para los influencers de redes sociales que promocionan ZYN.