ZYN 101: cosa sapere sull'ultima dipendenza delle grandi compagnie del tabacco
Con il fumo di sigaretta in calo come risultato di efficaci sforzi per la salute pubblica, l'industria del tabacco ha cercato nuovi modi per attirare i giovani. Sebbeneprodotti del tabacco senza fumoSebbene siano sul mercato da anni, le nuove bustine di nicotina "senza fumo e senza saliva" stanno iniziando a guadagnare popolarità grazie alla promozione sui social media. In particolare, Zyn, lanciata sul mercato nel 2014, ha guadagnato popolarità grazie a TikTok e il pubblico ha iniziato a notarla. Infatti, uno studio ha rilevato un aumento del 641% nelle vendite dei prodotti tra il 2019 e il 2022, ma solo il 2,9% degli adulti statunitensi ha mai utilizzato una bustina di nicotina. Ciò dimostra un tasso crescente e allarmante di consumo da parte dei giovani. Ecco cosa c'è da sapere su questi prodotti e sulla loro pericolosità.
L'evoluzione dei prodotti del tabacco non combustibili
Le bustine di nicotina sono l'ultima evoluzione dei prodotti non combustibili. Utilizzate cometabacco da fiuto, una bustina orale senza saliva contenente foglie di tabacco triturate, posizionata tra il labbro e la gengiva, queste bustine contengono polvere di nicotina al posto delle foglie di tabacco. Sono disponibili in diversi gusti e con diverse concentrazioni di nicotina. Sono state commercializzate come un'alternativa interessante al tabacco da sputare perché non c'è bisogno di sputare (come con il tabacco da masticare) e le bustine non producono odore, fumo o vapore. Questo le rende facili da nascondere e utilizzare in luoghi in cui i prodotti del tabacco non possono essere utilizzati, come a scuola.
Grazie alle loro caratteristiche di inodore e inodore, molte persone credono che queste bustine di nicotina siano un'alternativa più sicura alle sigarette. Ma non fatevi ingannare. Uno studio del 2022 su 44 prodotti contenenti bustine di nicotina ha rilevato che 26 dei campioni contenevano sostanze chimiche cancerogene e diverse altre sostanze chimiche come ammoniaca, cromo, formaldeide, nichel, regolatori di pH e sali di nicotina. La cosa più preoccupante è che le bustine di nicotina contengono alti livelli di nicotina, che crea una forte dipendenza ed è dannosa per i giovani in qualsiasi forma.
Le bustine di nicotina stanno guadagnando popolarità tra i giovani
Il messaggio di marketing afferma che queste bustine di nicotina sono "destinate a persone di età pari o superiore a 21 anni per aiutarle a smettere di usare i prodotti del tabacco tradizionali". Tuttavia, non si tratta di un farmaco per smettere di fumare approvato dalla FDA e, secondo le ricerche attuali, il maggiore incremento di consumatori si registra tra i giovani. Infatti, tra gli adulti statunitensi che attualmente usano bustine di nicotina, solo il 35% circa aveva fumato sigarette in precedenza e, di questi, solo il 10% è riuscito a smettere di fumare e a passare completamente alle bustine. Questo non significa smettere, ma semplicemente passare a un altro prodotto a base di tabacco/nicotina venduto dall'industria del tabacco per fidelizzare i consumatori abituali.
Inoltre, la maggior parte degli adulti che utilizzavano le bustine di nicotina aveva un'età compresa tra 21 e 24 anni, ma oltre un quarto degli individui che attualmente utilizzano questo prodotto sono minorenni, di età compresa tra 18 e 20 anni. Studi recenti pubblicati nel 2023 hanno mostrato che 400.000 giovani negli Stati Uniti hanno dichiarato di utilizzare attualmente bustine di nicotina, il doppio rispetto al 2021. Una tendenza preoccupante è che le bustine di nicotina creano così tanta dipendenza che il 73% dei giovani che le hanno provate le utilizza ancora. Ciò potrebbe essere attribuito al fatto che l'utente medio consuma mezza lattina al giorno o 8-12 bustine di nicotina. A seconda del contenuto di nicotina della bustina consumata, ad esempio una bustina di Zyn da 6 mg, la nicotina ingerita equivarrebbe a fumare circa 3 pacchetti di sigarette o 1 capsula e mezza di sigaretta elettronica con il 2% di liquido al giorno.
Sebbene esistano diversi marchi sul mercato, tra cui On! e Velo, ZYN è quello che ha ottenuto il seguito più ampio. Questo potrebbe essere dovuto agli "Zynfluencer" che promuovono il prodotto come un modo semplice per ottenere visibilità e, al contempo, aumentare l'attenzione. Ad esempio, ZYN di Phillip Morris ha raggiunto 700 milioni di visualizzazioni solo su TikTok all'inizio del 2024 grazie all'aiuto degli ZYNfluencer, un termine coniato per indicare gli influencer sui social media che promuovono ZYN.