ZYN 101: Wat u moet weten over de nieuwste verslaving van Big Tobacco
Nu het roken van sigaretten afneemt als gevolg van succesvolle inspanningen op het gebied van de volksgezondheid, is de tabaksindustrie op zoek naar nieuwe manieren om jongeren aan de haak te slaan. Hoewelrookloze tabaksproductenHoewel ze al jaren op de markt zijn, beginnen nieuwe "rookvrije en spuugvrije" nicotinezakjes aan populariteit te winnen dankzij promotie op sociale media. Met name Zyn, dat in 2014 op de markt kwam, is populair geworden dankzij TikTok en het publiek begint het op te merken. Uit een onderzoek bleek zelfs dat de verkoop van de producten tussen 2019 en 2022 met 641% is gestegen, terwijl slechts 2,9% van de Amerikaanse volwassenen ooit een nicotinezakje had gebruikt. Dit wijst op een toenemend en alarmerend gebruik onder jongeren. Dit is wat u moet weten over deze producten en hoe schadelijk ze zijn.
De evolutie van onbrandbare tabaksproducten
Nicotinezakjes zijn de nieuwste ontwikkeling in onbrandbare producten. Ze worden gebruikt alssnus, een spuugvrij oraal zakje met versnipperd tabaksblad, dat tussen de lip en het tandvlees wordt geplaatst en nicotinepoeder bevat in plaats van tabaksblad. Ze zijn verkrijgbaar in verschillende smaken en nicotinesterktes. Ze worden op de markt gebracht als een aantrekkelijk alternatief voor spuugtabak, omdat spugen niet nodig is (zoals bij pruimtabak) en de zakjes geen geur, rook of damp produceren. Dit maakt de zakjes gemakkelijk te verbergen en te gebruiken op plaatsen waar tabaksproducten niet gebruikt mogen worden, zoals op school.
Vanwege hun rookloze en geurloze eigenschappen geloven veel mensen dat deze nicotinezakjes een veiliger alternatief zijn voor sigaretten. Maar laat u niet misleiden. Een onderzoek uit 2022 naar 44 nicotinezakjes wees uit dat 26 van de monsters kankerverwekkende chemicaliën en diverse andere chemicaliën bevatten, zoals ammoniak, chroom, formaldehyde, nikkel, pH-regelaars en nicotinezout. Het meest zorgwekkend is dat nicotinezakjes een hoog nicotinegehalte bevatten, wat ongelooflijk verslavend en schadelijk is voor jongeren in welke vorm dan ook.
Nicotinezakjes winnen aan populariteit onder jongeren
Marketingberichten beweren dat deze nicotinezakjes "bedoeld zijn voor mensen van 21 jaar en ouder om hen te helpen stoppen met het gebruik van traditionele tabaksproducten." Ze zijn echter geen door de FDA goedgekeurde stopmedicatie, en onderzoek toont momenteel aan dat de grootste toename in gebruikers onder jongeren plaatsvindt. Sterker nog, van de Amerikaanse volwassenen die momenteel nicotinezakjes gebruiken, had slechts ongeveer 35% eerder gerookt en van hen kon slechts 10% stoppen met roken en volledig overstappen op zakjes. Dit is geen stoppen, dit is slechts overstappen op een ander tabaks-/nicotineproduct dat door de tabaksindustrie wordt verkocht om levenslange klanten te behouden.
Bovendien waren de meeste volwassenen die nicotinezakjes gebruikten tussen de 21 en 24 jaar oud, maar meer dan een kwart van de mensen die dit product momenteel gebruiken, is minderjarig - 18 tot 20 jaar. Recente studies, gepubliceerd in 2023, toonden aan dat 400.000 jongeren in de VS aangaven momenteel nicotinezakjes te gebruiken, een verdubbeling ten opzichte van 2021. Een zorgwekkende trend is dat nicotinezakjes zo verslavend zijn dat 73% van de jongeren die nicotinezakjes hebben geprobeerd, ze momenteel nog steeds gebruikt. Dit kan worden toegeschreven aan het feit dat de gemiddelde gebruiker een half blikje per dag of 8 tot 12 nicotinezakjes gebruikt. Afhankelijk van het nicotinegehalte van het zakje dat wordt gebruikt, bijvoorbeeld een zakje van 6 mg Zyn, staat de ingenomen nicotine gelijk aan het roken van ongeveer 3 pakjes sigaretten of 1,5 e-sigarettenpods met 2% vape-vloeistof per dag.
Hoewel er verschillende merken op de markt zijn, waaronder On! en Velo, heeft ZYN de grootste aanhang gekregen. Dit zou te danken kunnen zijn aan "Zynfluencers" die het product promoten als een makkelijke manier om buzz te krijgen en tegelijkertijd de focus te bevorderen. Zo bereikte Phillip Morris' ZYN begin 2024 alleen al op TikTok 700 miljoen views dankzij ZYNfluencers – een term die is bedacht voor social media influencers die ZYN promoten.