Före kontakt med Europa vördades Guaraná av Sateré-Mawé som ett heligt "livets öga", dess namn på deras språk, waraná, som betyder "öga" eller "livets blick".
En myt berättar om ett barns ögon som förvandlas till den första Guaraná-rankan, vars röda frukt delas och avslöjar svarta frön som symboliserar barnets återfödda blick.
Urbefolkningen utvecklade tekniker för att bearbeta guaraná till pinnar eller pulver, som konsumerades med vatten under ceremonier och i det dagliga livet.