Tingkat merokok di Swedia telah turun menjadi 5,6%, sehingga mendekati status bebas asap rokok

Pemerintah Swedia secara resmi mengonfirmasi bahwa tingkat merokok di negaranya telah turun menjadi 5,6%, menjadikan negara tersebut yang pertama di Eropa yang mencapai status bebas asap rokok.

Di Uni Eropa dan Inggris Raya, bebas asap rokok berarti kurang dari 5% populasi tertentu merokok.

Sebagian besar keberhasilan Swedia berkat Pengurangan Bahaya Tembakau (THR). Namun, selain rokok elektrik, yang telah menggantikan kebiasaan merokok di Inggris, atau produk tembakau yang dipanaskan, yang penjualan rokoknya anjlok di Jepang, opsi THR utama ketiga menjadi kunci keberhasilan Swedia: snus, produk tembakau oral lembap yang ditempelkan di bagian dalam bibir atas untuk digunakan.

Tingkat merokok di Swedia telah menurun pesat selama beberapa dekade terakhir: dari 40% pada tahun 1976 menjadi 15% pada tahun 2002 untuk pria dan dari 34% menjadi 20% untuk wanita.

Tentu saja, angka ini terus menurun, karena prevalensi merokok oral - terutama di kalangan pria - meningkat pula, yang menunjukkan adanya efek substitusi.

Penelitian juga menunjukkan bahwa angka kanker paru-paru dan penyakit jantung telah menurun, terutama di kalangan pria, dan tetap rendah dibandingkan dengan negara maju lainnya yang sudah lama merokok.

Penggunaan snus merupakan tradisi di Swedia: seabad yang lalu, snus jauh lebih penting di negara ini daripada rokok. Kemudian, popularitasnya menurun, lalu bangkit kembali di tahun 1970-an, dan kembali menyalip rokok di tahun 1990-an. Hingga baru-baru ini, pemerintah telah memberikan insentif kepada masyarakat untuk beralih dari rokok ke rokok oral melalui pajak.

Pendukung THR kerap kali memperhatikan sikap WHO yang terkesan meremehkan produk nikotin yang lebih aman, dan mereka kerap menunjuk Swedia sebagai model yang dapat ditiru atau setidaknya dipelajari secara saksama.

"Pria Swedia mengonsumsi tembakau sama banyaknya dengan pria di belahan Eropa lainnya, tetapi lebih banyak di mulut daripada rokok - dan mereka telah melakukannya sejak lama." Karl Erik Lund, PhD, peneliti senior pascasarjana di bidang kesehatan masyarakat di Norwegia. "Namun, setelah bekerja di komunitas pengendalian tembakau selama 36 tahun, kesan saya adalah sulit untuk menerima bahwa ketersediaan rokok oral mungkin memiliki dampak yang lebih besar dalam mengurangi kebiasaan merokok daripada peraturan pengendalian tembakau yang telah kita perjuangkan seumur hidup kita."

Pada acara baru-baru ini yang diselenggarakan oleh Komite Nikotin Oral Stockholm, Dr. Karl Fagerstrom, seorang psikolog Swedia dan anggota pendiri Masyarakat Penelitian Nikotin dan Tembakau (SRNT), berbagi, Ia berharap kepemimpinan Swedia yang akan datang di Uni Eropa akan menjadi peluang besar untuk berbagi kisah sukses 5% mereka dengan negara-negara Uni Eropa lainnya.

"Swedia akan menjadi tuan rumah Dewan Menteri berikutnya, yang akan diselenggarakan secara bergiliran di antara negara-negara anggota Uni Eropa setiap enam bulan mulai Januari 2023, dan akan mempromosikan legislasi Uni Eropa. Kami berharap Swedia akan bermurah hati untuk berbagi keahlian ini secara internasional." Ia menambahkan.

Uni Eropa telah melarang penjualan rokok oral sejak awal 1990-an, tetapi Swedia, yang bergabung dengan Uni Eropa tak lama setelah larangan tersebut, mendapatkan pengecualian. Secara keseluruhan, Uni Eropa bertujuan untuk bebas asap rokok pada tahun 2040.

Inggris, yang sebagian besar telah mengadopsi rokok elektronik, berharap dapat mencapai ambang batas itu pada tahun 2030.

Fakta bahwa rokok oral hampir tidak tersedia untuk dijual di seluruh UE tampaknya mendorong Swedish Match - produsen rokok oral terkemuka di dunia, yang juga membuat kemasan nikotin Zyn yang semakin populer - untuk beralih ke pasar AS.

Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, pada tahun 2020, 2,3 persen orang dewasa Amerika melaporkan menggunakan produk tembakau tanpa asap, seperti rokok oral, setiap hari atau beberapa hari.

Pada bulan November, Philip Morris International (PMI), yang juga menargetkan pasar AS, mengakuisisi lebih dari 90 persen kepemilikan Swedish Match.

Langkah itu kontroversial.

INNCO, lembaga nirlaba yang memperjuangkan hak-hak orang yang menggunakan produk nikotin yang lebih aman, meminta pimpinan PMI dalam siaran pers untuk mengarahkan kemampuan pemasaran dan distribusi mereka yang luas untuk memastikan produk snus dan kantong nikotin Swedish Match - yang tidak menyebabkan kanker, penyakit jantung, atau penyakit paru-paru - tersedia, terjangkau, dan dapat diterima oleh semua perokok di negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah (LMIC).

Namun, David Sweanor, pakar industri tembakau independen dan profesor tambahan di Universitas Ottawa, telah lama menekankan bahwa Match Swedia dan Volvo, yang dipuji atas kepemimpinan mereka dalam mengurangi risiko pada mobil, pernah dikendalikan oleh perusahaan induk yang sama. Ia menggunakan perbandingan tersebut untuk menyoroti bahwa transisi teknologi dalam industri nikotin—tidak seperti, misalnya, peralihan dari mobil berbahan bakar bensin ke kendaraan listrik—masih dipertanyakan dan, sebagian besar, tidak diinginkan.