บุหรี่ไฟฟ้าได้รับความนิยมมาก แต่เหตุใดสนูจึงยังคงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในสหรัฐอเมริกา?

สหรัฐอเมริกาเป็นประเทศที่มีความต้องการบุหรี่ไฟฟ้าสูงที่สุดในโลก และยังเป็นประเทศผู้ส่งออกบุหรี่ไฟฟ้ารายใหญ่ที่สุดไปยังประเทศจีน ข้อมูลจากบุคคลที่สามระบุว่า ตลาดบุหรี่ไฟฟ้าของสหรัฐฯ จะมีมูลค่าประมาณ 8.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2566 เพิ่มขึ้น 8.7% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า Statista บริษัทสถิติข้อมูลคาดการณ์ว่าตลาดยาสูบของสหรัฐฯ จะมีมูลค่าสูงถึง 1.075 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2567 ซึ่งตลาดบุหรี่ไฟฟ้าจะมีมูลค่าสูงถึง 8.8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ

ในขณะที่บุหรี่ไฟฟ้ากำลังเติบโตอย่างรวดเร็วในสหรัฐอเมริกา นิโคตินซอง (หรือสนูส) ก็กำลังเติบโตอย่างรวดเร็วในสหรัฐอเมริกาเช่นกัน และเติบโตเร็วกว่าบุหรี่ไฟฟ้าเสียอีก! ข้อมูลจากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา (CDC) ในปี 2021 แสดงให้เห็นว่านับตั้งแต่มีการเปิดตัวนิโคตินซองสนูสอย่างเป็นทางการในตลาดสหรัฐอเมริกาในปี 2016 ยอดขายของนิโคตินซองสนูสเพิ่มขึ้น 300 เท่าภายในห้าปี

Swedish Match AB คือผู้ผลิตสแนสรายใหญ่ที่สุดของโลก เป็นเจ้าของแบรนด์คลาสสิกและแบรนด์ขายดีอย่าง General และ ZYN ในเดือนพฤศจิกายน 2565 Philip Morris International จากสหรัฐอเมริกาได้เข้าซื้อกิจการ Swedish Match Company ด้วยมูลค่า 1.6 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ เหตุผลหลักคือบริษัทเล็งเห็นศักยภาพในการเติบโตของแบรนด์ถุงใส่ปากนิโคติน ZYN

ในเดือนกุมภาพันธ์ 2567 ฟิลิป มอร์ริส อินเตอร์เนชั่นแนล รายงานว่ายอดขาย ZYN ในสหรัฐอเมริกาในปี 2566 อยู่ที่เกือบ 385 ล้านกระป๋อง เพิ่มขึ้น 62% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า และมีส่วนแบ่งตลาดมากกว่า 70% คาดว่าผลประกอบการทางธุรกิจจะดีขึ้นในปี 2567 โดยมียอดขายในสหรัฐอเมริกาอยู่ที่ 520 ล้านกระป๋อง

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2567 ข้อมูลของ Nielsen แสดงให้เห็นว่ายอดขายบุหรี่ไฟฟ้าในสหรัฐฯ ลดลง 14.1% เมื่อเทียบกับปีก่อน และยอดขายผลิตภัณฑ์ถุงครอบปากนิโคติน ZYN พุ่งสูงขึ้นประมาณ 80% เมื่อเทียบกับปีก่อน

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2567 สำนักข่าว Bloomberg รายงานว่าซองนิโคตินสแนส ZYN (suscus) หมดสต็อกในร้านค้าปลีกหลายแห่งในหลายรัฐทั่วสหรัฐอเมริกา และผู้ค้าส่งในนิวเจอร์ซีย์และฟลอริดาก็บอกเช่นกันว่าเป็นเรื่องยากที่จะหาซื้อผลิตภัณฑ์ดังกล่าวได้

จากรายงานของบริษัทวิจัยตลาดและที่ปรึกษา ระบุว่าคาดว่าตลาดสแนสทั่วโลกจะเติบโตถึงเกือบ 23,600 ล้านดอลลาร์สหรัฐภายในปี 2573 โดยมีอัตราการเติบโตต่อปีแบบทบต้น 35.8% ในช่วงเวลาดังกล่าว

บุหรี่ไฟฟ้าได้รับความนิยมอย่างมากในสหรัฐอเมริกา แล้วทำไมสนูสจึงยังคงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในสหรัฐอเมริกา? หลังจากการวิจัยและวิเคราะห์ เชื่อกันว่ามีเหตุผลหลัก 3 ประการ:

1. การปรับปรุงผลิตภัณฑ์ถุงใส่ปากนิโคติน

สแนส หรือที่รู้จักกันในชื่อ "ถุงนิโคติน" "ถุงนิโคตินสแนส" และ "ลิปสโมค" ถือเป็นผลิตภัณฑ์ปลอดบุหรี่ประเภทสำคัญและมีวิวัฒนาการมาจากสแนส

ในสวีเดน สนูสถูกเรียกว่า "SNUS" ในปี ค.ศ. 1637 คำว่า "SNUS" ปรากฏครั้งแรกในเอกสารราชการของสวีเดน ปลายศตวรรษที่ 18 สวีเดนเริ่มปลูกยาสูบในปริมาณมาก ซึ่งเป็นการวางรากฐานสำหรับการกำเนิดและการพัฒนาสนูส

ในยุคแรก สนูสถูกขายเป็นแพ็คในกล่องเล็กๆ เมื่อบริโภคจะถูกม้วนเป็นก้อนเล็กๆ แล้วยัดไว้ระหว่างริมฝีปากบนและเหงือก ซึ่งทำให้ปากติดเชื้อได้ง่าย ต่อมามีการพัฒนาและบรรจุในถุง

หลังทศวรรษ 1970 การปรับปรุงวิธีการบรรจุผงยาสูบแบบถุงได้รับความนิยมมากขึ้น โดยใช้วัสดุที่ซึมผ่านความชื้นได้ เช่น ผ้าไม่ทอ ห่อผงยาสูบที่เตรียมไว้ในถุงขนาดเล็ก วิธีการใช้งานยังคงเหมือนเดิม แต่ช่วยแก้ปัญหาของสนัสแบบดั้งเดิมที่ก่อให้เกิดมลพิษในช่องปากและชะลอการปล่อยนิโคติน นอกจากนี้ยังมีข้อดีคือพกพาและจัดเก็บได้ง่าย การกรนกำลังกลายเป็นผลิตภัณฑ์ยาสูบที่ได้รับความนิยมมากที่สุด

ความแตกต่างที่สำคัญที่สุดระหว่างซองนิโคตินแบบใหม่กับสนัสแบบดั้งเดิมคือส่วนผสมของยาสูบหรือไม่ ซองนิโคตินแบบใหม่ไม่มีส่วนผสมของยาสูบ นิโคตินสังเคราะห์เป็นแหล่งที่มาของนิโคติน นิโคตินจะถูกดูดซึมผ่านเยื่อบุช่องปากและเลือดได้เร็วกว่า ถือเป็นทางเลือกใหม่ของนิโคติน นิโคตินแบ่งออกเป็น 3 ประเภทตามปริมาณความชื้นที่แตกต่างกัน ได้แก่ แบบแห้ง แบบกึ่งแห้งและกึ่งเปียก และแบบเปียก

ถุงนิโคตินที่ตลาดสหรัฐฯ ยอมรับโดยทั่วไปจะเป็นแบบแห้งและจัดอยู่ในประเภท "วิธีแห้ง" ปริมาณความชื้นอยู่ระหว่าง 4% ถึง 6% รสชาติหวาน เส้นโค้งการปล่อยนิโคตินเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง และมีความยั่งยืนสูง

ยกตัวอย่างเช่น แบรนด์ ZYN ซึ่งเป็นเจ้าตลาดถุงนิโคตินในสหรัฐอเมริกา ได้รับการพัฒนาขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 2010 โดยนักชีวเคมี Mattias Sharpe-Sjöberg และ Linus Mealey จาก Swedish Match ผลิตภัณฑ์นี้ได้รับการทดสอบในตลาดครั้งแรกในสหรัฐอเมริกาในปี 2014

ในปี 2559 บริษัทได้ขยายขอบเขตการจำหน่ายเชิงพาณิชย์อย่างมีนัยสำคัญ ทำให้ ZYN มีวางจำหน่ายในร้านค้ากว่า 4,000 แห่งทั่วภาคตะวันตกของสหรัฐอเมริกา รสชาติที่เปิดตัวประกอบด้วย วินเทอร์กรีน สเปียร์มินต์ คูลมินต์ ซิตรัส เปปเปอร์มินต์ อบเชย กาแฟ เมนทอล และรสชาติอื่นๆ ซึ่งปรับให้เข้ากับคุณสมบัติของยาสูบแห้งและใกล้เคียงกับตลาด จึงประสบความสำเร็จอย่างมากในสหรัฐอเมริกา

2. เกี่ยวข้องกับการควบคุมยาสูบอย่างเข้มงวด

ด้วยความตระหนักด้านสุขภาพที่เพิ่มมากขึ้นทั่วโลก บุหรี่ไฟฟ้าซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ลดอันตรายจากยาสูบ จึงไม่มีสารพิษและสารอันตราย เช่น ทาร์และคาร์บอนมอนอกไซด์ นอกจากนี้ บุหรี่ไฟฟ้ายังทันสมัย ​​พกพาสะดวก รสชาติหลากหลาย และได้รับความนิยมจากคนรุ่นใหม่มากขึ้นเรื่อยๆ

ในปี พ.ศ. 2550 บุหรี่ไฟฟ้าที่ผลิตในประเทศจีนเริ่มส่งออกไปยังสหรัฐอเมริกา และค่อยๆ ได้รับความนิยมในสหรัฐอเมริกา นับตั้งแต่ที่สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาของสหรัฐอเมริกา (FDA) แพ้คดีฟ้องร้องห้ามจำหน่ายบุหรี่ไฟฟ้าในปี พ.ศ. 2554 ตลาดบุหรี่ไฟฟ้าในสหรัฐอเมริกาก็เข้าสู่ช่วงเติบโตอย่างรวดเร็ว

ด้วยความนิยมของบุหรี่ไฟฟ้าในสหรัฐอเมริกา ในปี 2559 รัฐบาลสหรัฐฯ ได้ผ่าน "พระราชบัญญัติควบคุมผลิตภัณฑ์ยาสูบ" และขยายอำนาจการกำกับดูแลของ FDA ให้ครอบคลุมถึงระบบส่งนิโคตินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ENDS) ที่ตรงตามคำจำกัดความของผลิตภัณฑ์ยาสูบ รวมถึงบุหรี่ไฟฟ้าด้วย

เนื่องจากควันและกลิ่นที่เกิดขึ้นจากการใช้บุหรี่ไฟฟ้า จึงส่งผลกระทบต่อผู้อื่น รัฐบาลของแต่ละรัฐในสหรัฐอเมริกาได้เพิ่มความพยายามในการควบคุมการสูบบุหรี่ในพื้นที่สาธารณะในร่ม และกำหนดให้บุหรี่ไฟฟ้าเป็นส่วนหนึ่งของการควบคุมการสูบบุหรี่ ยกตัวอย่างเช่น เมื่อต้นเดือนตุลาคม 2560 แอนดรูว์ คูโอโม ผู้ว่าการรัฐนิวยอร์ก ได้ลงนามในร่างกฎหมายฉบับหนึ่ง ซึ่งหมายความว่าในสถานที่สาธารณะในร่มทุกแห่ง เช่น ร้านอาหารและบาร์ ไม่เพียงแต่ต้องปฏิเสธบุหรี่เท่านั้น แต่ยังต้องปฏิเสธบุหรี่ไฟฟ้าด้วย

ณ ปี 2024 มีรัฐมากกว่า 15 รัฐในสหรัฐอเมริกาที่ได้ผ่านกฎหมายอากาศภายในอาคารปลอดควันอย่างครอบคลุม รวมถึงบุหรี่ไฟฟ้า ห้ามสูบบุหรี่ภายในอาคาร และห้ามใช้บุหรี่ไฟฟ้าในสถานที่ทำงานส่วนตัว ร้านอาหาร และบาร์

เมื่อเทียบกับยาสูบและบุหรี่ไฟฟ้าแบบดั้งเดิมแล้ว ซองนิโคตินแบบปากสูบไม่จำเป็นต้องจุดไฟหรือชาร์จ และไม่มีละอองนิโคตินจากยาสูบและบุหรี่ไฟฟ้าที่ติดไฟได้ สามารถใช้งานได้หลากหลายสถานการณ์ และยังสามารถใช้ในสถานที่สาธารณะที่ห้ามสูบบุหรี่ เช่น สนามบิน รถไฟความเร็วสูง การประชุมและการฝึกอบรม มีความเป็นส่วนตัวสูง ไม่กีดขวางผู้อื่น และได้รับความนิยมจากผู้บริโภคมากขึ้นเรื่อยๆ

รัฐที่มีการบริโภคถุงนิโคตินสูงสุด 10 อันดับแรกในสหรัฐอเมริกา ได้แก่ แคลิฟอร์เนีย เท็กซัส ฟลอริดา เพนซิลเวเนีย วอชิงตัน โคโลราโด ออริกอน โอไฮโอ นอร์ทแคโรไลนา และนิวยอร์ก รัฐเหล่านี้ส่วนใหญ่ยังห้ามจำหน่ายบุหรี่ไฟฟ้าในพื้นที่สาธารณะในร่ม แคลิฟอร์เนียและนิวยอร์กยังห้ามจำหน่ายบุหรี่ไฟฟ้าทุกรสชาติ ยกเว้นรสยาสูบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งซานฟรานซิสโก รัฐแคลิฟอร์เนีย เป็นเมืองแรกในสหรัฐอเมริกาที่ห้ามจำหน่ายบุหรี่ไฟฟ้าโดยเด็ดขาด

3. บุหรี่ไฟฟ้าแบบใช้แล้วทิ้งมีส่วนเกี่ยวข้องอย่างมาก

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา บุหรี่ไฟฟ้าแบบใช้แล้วทิ้งได้กลายเป็นสินค้าหลักในตลาด ข้อมูลจากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา (CDC) ระบุว่า บุหรี่ไฟฟ้าแบบใช้แล้วทิ้งจะมีส่วนแบ่งตลาดเกือบ 60% ของยอดขายบุหรี่ไฟฟ้าในสหรัฐอเมริกาในปี 2566

บุหรี่ไฟฟ้าแบบใช้แล้วทิ้งผลิตได้ไม่ยาก หลังจากบุหรี่ไฟฟ้าแบบใช้แล้วทิ้งได้รับความนิยมอย่างล้นหลามในปี 2020 ผู้ผลิตรายใหญ่หลายรายก็ทำตาม จากที่เคยขาดแคลนสินค้าจนล้นตลาดอย่างรุนแรง ช่องทางจำหน่ายต่างๆ กลายเป็นเนื้อเดียวกัน และผลิตภัณฑ์ก็กลายเป็นส่วนเกิน

จากฝั่งการขาย ผลตอบรับจากตลาดแสดงให้เห็นว่าบุหรี่ไฟฟ้าในตลาดหลักๆ เช่น สหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักร ตั้งแต่ผู้ค้าส่งรายใหญ่ไปจนถึงร้านค้าปลีก ต่างมีสินค้าคงคลังจำนวนมากที่ไม่สามารถขายได้ และสินค้าคงคลังก็มีมากกว่าความต้องการมาก

เดิมที ถุงนิโคตินมีสถานที่ตั้งและผู้คนที่เหมาะสมในสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม เมื่อแรงกดดันต่อนโยบายบุหรี่ไฟฟ้าเพิ่มขึ้นและตลาดมีความซับซ้อนมากขึ้น ผู้จำหน่ายบุหรี่ไฟฟ้าในอเมริกาจึงมองหาทางเลือกใหม่ ซึ่งส่งเสริมการมาถึงของถุงนิโคตินและส่งเสริมความนิยมของถุงนิโคตินให้มากยิ่งขึ้น ยุครุ่งเรืองของอเมริกา
จากข้อมูลวงในของอุตสาหกรรม พบว่าผลิตภัณฑ์ถุงนิโคตินของแบรนด์ ZYN มีจำหน่ายในร้านค้าปลีกต่างๆ เช่น ปั๊มน้ำมัน ร้านสะดวกซื้อ ร้านขายยาสูบ และร้านขายบุหรี่ไฟฟ้า

ไม่เพียงแต่ร้านค้าปลีกที่จำหน่ายบุหรี่ไฟฟ้าเท่านั้นที่เริ่มจำหน่ายซองใส่นิโคติน แต่แบรนด์บุหรี่ไฟฟ้าเองก็ได้เปิดตัวซองใส่นิโคตินด้วยเช่นกัน ยกตัวอย่างเช่น Juice Head ZTN ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ซองนิโคตินที่เปิดตัวโดย Juice Head แบรนด์บุหรี่ไฟฟ้าสัญชาติอเมริกัน เริ่มต้นด้วยน้ำยาบุหรี่ไฟฟ้า และค่อยๆ ขยายไปสู่บุหรี่ไฟฟ้าแบบใช้แล้วทิ้งและซองนิโคติน นับตั้งแต่เปิดตัวในปี 2566 ยอดขายซองนิโคตินของ Juice Head สูงเกินความคาดหมาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตลาดสหรัฐอเมริกา

สามประเด็นที่กล่าวมาข้างต้นเป็นเพียงเหตุผลหลักที่ทำให้สนูสในสหรัฐอเมริกาเติบโตอย่างรวดเร็ว แต่นั่นก็ไม่ใช่เหตุผลทั้งหมด แน่นอนว่าต้องมีหลายเหตุผลที่ทำให้สนูสเติบโตอย่างรวดเร็วในสหรัฐอเมริกา

นอกเหนือจาก Philip Morris International แล้ว บริษัทบุหรี่ข้ามชาติอื่นๆ เช่น Altria, British American Tobacco และ Japan Tobacco ก็ได้นำสายผลิตภัณฑ์ถุงใส่ปากนิโคตินมาเปิดตัวด้วยเช่นกัน ซึ่งแสดงให้เห็นถึงศักยภาพในการพัฒนาที่ยิ่งใหญ่ของผลิตภัณฑ์นี้

การศึกษาแสดงให้เห็นว่าความเสี่ยงจากการใช้ซองนิโคตินนั้นต่ำกว่าผลิตภัณฑ์อย่างบุหรี่ไฟฟ้าแบบอะตอมและ HNB และยิ่งไม่เทียบเท่ากับยาสูบแบบดั้งเดิม ในประเทศใหญ่ๆ ที่บุหรี่ไฟฟ้าได้รับความนิยม ซองนิโคตินอยู่ในจุดบอดด้านกฎระเบียบและมีความผ่อนปรนมากกว่าบุหรี่ไฟฟ้าและยาสูบแบบดั้งเดิม