Les cigarettes électroniques sont si populaires, pourquoi le snus continue-t-il de connaître une croissance aussi rapide aux États-Unis ?
Les États-Unis sont le pays où la demande de cigarettes électroniques est la plus forte au monde et le principal exportateur de ces produits vers la Chine. Selon des données tierces, le marché américain de la cigarette électronique devrait atteindre environ 8,3 milliards de dollars en 2023, soit une augmentation de 8,7 % par rapport à l'année précédente. La société de statistiques Statista prévoit que le marché américain du tabac atteindra 107,5 milliards de dollars en 2024, dont 8,8 milliards pour le marché de la cigarette électronique.
Alors que les cigarettes électroniques connaissent une croissance rapide aux États-Unis, les sachets de nicotine (ou snus) connaissent également une croissance rapide, et même plus rapide que celle des cigarettes électroniques ! Les données des Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) de 2021 montrent que depuis le lancement officiel des sachets de snus à la nicotine sur le marché américain en 2016, leurs ventes ont été multipliées par 300 en cinq ans.
Swedish Match AB est le premier fournisseur mondial de snus, propriétaire de marques classiques et à succès telles que General et ZYN. En novembre 2022, Philip Morris International, société américaine, a acquis Swedish Match Company pour 16 milliards de dollars américains. La principale raison de cette acquisition résidait dans le potentiel de croissance de la marque de sachets buccaux à la nicotine ZYN.
En février 2024, Philip Morris International a annoncé que les ventes de ZYN aux États-Unis en 2023 avaient atteint près de 385 millions de canettes, soit une hausse de 62 % par rapport à l'année précédente ; la part de marché dépassait les 70 %. Les résultats devraient être meilleurs en 2024, avec des ventes aux États-Unis atteignant 520 millions de canettes.
En avril 2024, les données de Nielsen ont montré que les ventes de cigarettes électroniques aux États-Unis avaient chuté de 14,1 % sur un an, tandis que les ventes du produit ZYN, un sachet buccal à la nicotine, avaient bondi d'environ 80 % sur un an.
En mai 2024, Bloomberg a rapporté que les sachets de snus à la nicotine ZYN (suscus) étaient en rupture de stock chez de nombreux détaillants dans divers États des États-Unis, et que des grossistes du New Jersey et de la Floride ont également déclaré qu'il était difficile de se procurer le produit.
Selon un rapport d'une société d'études de marché et de conseil, le marché mondial du snus devrait atteindre près de 23,6 milliards de dollars américains d'ici 2030, maintenant un taux de croissance annuel composé de 35,8 % au cours de cette période.
Alors, si les cigarettes électroniques sont si populaires aux États-Unis, pourquoi le snus y connaît-il une croissance aussi rapide ? Après des recherches et des analyses, on estime qu’il existe trois raisons principales :
1. Amélioration des produits de sachets buccaux à la nicotine
Le snus, également connu sous le nom de « sachet de nicotine », « sachet de snus à la nicotine » et « fumée à lèvres », est une catégorie importante de produits sans fumée et a évolué à partir du snus.
En Suède, le snus s'appelle « snus ». Le mot « snus » apparaît pour la première fois dans des documents officiels suédois en 1637. À la fin du XVIIIe siècle, la Suède se lance dans la culture du tabac à grande échelle, jetant ainsi les bases de l'émergence et du développement du snus.
À ses débuts, le snus était vendu en vrac dans de petites boîtes. Pour le consommer, on le roulait en petite boule et on le plaçait entre la lèvre supérieure et la gencive, ce qui entraînait facilement une contamination de la bouche. Plus tard, sa préparation a été améliorée et il a été conditionné en sachets.
Après les années 1970, l'emballage amélioré s'est popularisé, utilisant des matériaux perméables à l'humidité comme les tissus non tissés pour conditionner la poudre de tabac préparée dans de petits sachets. Le mode d'utilisation reste le même, mais ce procédé résout les problèmes du snus traditionnel qui irrite la bouche et ralentit la diffusion de la nicotine. Il présente également l'avantage d'être facile à transporter et à conserver. Le snus est en passe de devenir la forme de produit du tabac la plus répandue.
La principale différence entre les nouveaux sachets de nicotine et le snus traditionnel réside dans la présence ou non de tabac. Les nouveaux sachets n'en contiennent pas. La nicotine utilisée est synthétique et est absorbée plus rapidement par la muqueuse buccale et le sang. Il s'agit d'une nouvelle alternative à la nicotine. Selon leur taux d'humidité, on distingue trois types : la méthode sèche, la méthode semi-sèche et semi-humide, et la méthode humide.
Les sachets de nicotine acceptés sur le marché américain sont généralement secs et appartiennent à la catégorie « méthode sèche ». Leur taux d'humidité se situe entre 4 % et 6 %, leur goût est sucré, la montée en puissance est progressive et la durée d'action est longue.
Par exemple, la marque ZYN, leader du marché des sachets de nicotine aux États-Unis, a été créée au début des années 2010 par les biochimistes Mattias Sharpe-Sjöberg et Linus Mealey de Swedish Match. Le produit a été testé pour la première fois sur le marché américain en 2014.
En 2016, la marque a considérablement étendu sa distribution, rendant ZYN disponible dans plus de 4 000 points de vente de l'ouest des États-Unis. Parmi les saveurs proposées figurent la menthe verte, la menthe fraîche, les agrumes, la menthe poivrée, la cannelle, le café et le menthol. Ces arômes, adaptés aux propriétés du tabac sec et proches des attentes du marché, ont rencontré un vif succès aux États-Unis.
2. Lié à un contrôle strict du tabac
Avec l'amélioration de la sensibilisation mondiale à la santé, les cigarettes électroniques, en tant que produits de réduction des risques liés au tabac, ne contiennent pas de substances toxiques et nocives telles que le goudron et le monoxyde de carbone. Elles sont également à la mode, faciles à transporter et offrent une grande variété de saveurs, ce qui explique leur popularité croissante auprès des jeunes.
En 2007, les cigarettes électroniques produites en Chine ont commencé à être exportées vers les États-Unis et y ont progressivement gagné en popularité. Depuis la défaite de la FDA américaine dans le procès visant à interdire la vente de cigarettes électroniques en 2011, le marché américain de ces produits connaît une croissance rapide.
Face à la popularité croissante des cigarettes électroniques aux États-Unis, le gouvernement américain a adopté en 2016 la « loi sur le contrôle des produits du tabac » et a étendu l'autorité réglementaire de la FDA pour inclure les systèmes électroniques de distribution de nicotine (ENDS) qui correspondent à la définition des produits du tabac, y compris les cigarettes électroniques.
En raison de la vapeur et du parfum dégagés par l'utilisation des cigarettes électroniques, la consommation de ces dernières peut incommoder autrui. Aux États-Unis, les gouvernements des États ont renforcé leurs efforts de lutte contre le tabagisme dans les lieux publics clos et ont inclus les cigarettes électroniques dans le champ d'application de ces mesures. Par exemple, dès octobre 2017, le gouverneur de l'État de New York, Andrew Cuomo, a promulgué une loi interdisant non seulement la cigarette, mais aussi les cigarettes électroniques dans tous les lieux publics clos tels que les restaurants et les bars.
En 2024, plus de 15 États américains avaient adopté des lois complètes sur la qualité de l'air intérieur sans fumée, y compris les cigarettes électroniques, interdisant de fumer à l'intérieur et d'utiliser des cigarettes électroniques dans les lieux de travail privés, les restaurants et les bars.
Comparées aux cigarettes traditionnelles et aux cigarettes électroniques, les sachets buccaux de nicotine ne nécessitent ni allumage ni recharge ; ils ne produisent pas d’aérosols, contrairement aux cigarettes classiques. Ils peuvent être utilisés dans de nombreuses situations, y compris dans les lieux publics non-fumeurs comme les aéroports, les trains à grande vitesse et les salles de réunion ou de formation. Offrant une grande discrétion et ne gênant pas autrui, ils séduisent un nombre croissant de consommateurs.
Les dix États américains où la consommation de cigarettes électroniques est la plus élevée sont : la Californie, le Texas, la Floride, la Pennsylvanie, l’État de Washington, le Colorado, l’Oregon, l’Ohio, la Caroline du Nord et New York. La plupart de ces États interdisent également les cigarettes électroniques dans les lieux publics clos. La Californie et New York interdisent aussi la vente de toutes les cigarettes électroniques aromatisées, à l’exception de celles au tabac. San Francisco, en Californie, a été la première ville des États-Unis à interdire totalement la vente de cigarettes électroniques.
3. Les cigarettes électroniques jetables sont sérieusement impliquées
Ces dernières années, les cigarettes électroniques jetables sont devenues le produit dominant sur le marché. Selon les données des CDC américains, elles représenteront près de 60 % des livraisons de cigarettes électroniques aux États-Unis en 2023.
Les cigarettes électroniques jetables sont faciles à produire. Après l'explosion de leur popularité en 2020, les principaux fabricants ont emboîté le pas. D'une pénurie à une surproduction importante, les circuits de distribution se sont uniformisés et les produits sont devenus excédentaires.
Du côté des ventes, les retours du marché montrent que les cigarettes électroniques sur les principaux marchés tels que les États-Unis et le Royaume-Uni, des grands grossistes aux magasins de détail, ont maintenant un stock important invendu, et ce stock est bien supérieur à la demande.
À l'origine, les sachets de nicotine étaient bien implantés aux États-Unis, auprès des consommateurs. Cependant, face à la pression croissante exercée sur les réglementations relatives aux cigarettes électroniques et à la complexification du marché, les vendeurs américains de cigarettes électroniques ont cherché de nouvelles alternatives, ce qui a favorisé l'arrivée des sachets de nicotine et contribué à leur popularité grandissante. L'essor de l'Amérique.
Selon des sources internes au secteur, les produits de la marque de sachets de nicotine ZYN sont largement distribués dans divers points de vente au détail tels que les stations-service, les supérettes, les bureaux de tabac et les boutiques de cigarettes électroniques.
Non seulement les points de vente de cigarettes électroniques proposent désormais des sachets buccaux de nicotine, mais les marques de cigarettes électroniques ont également lancé leurs propres gammes de sachets. Par exemple, Juice Head ZTN est une gamme de sachets de nicotine lancée par la marque américaine Juice Head. Initialement spécialisée dans les e-liquides, la marque a progressivement étendu son offre aux cigarettes électroniques jetables et aux sachets de nicotine. Depuis son lancement en 2023, les ventes de ses sachets de nicotine ont dépassé toutes les prévisions, notamment sur le marché américain.
Les trois points mentionnés ci-dessus ne sont que les principales raisons de l'essor fulgurant du snus aux États-Unis, mais elles ne constituent pas l'intégralité du phénomène. Il existe bien sûr de nombreux autres facteurs expliquant cette popularité croissante.
Outre Philip Morris International, d'autres multinationales du tabac telles qu'Altria, British American Tobacco et Japan Tobacco ont également lancé des gammes de produits à base de sachets buccaux de nicotine, démontrant ainsi l'énorme potentiel de développement de ce produit.
Des études ont démontré que le risque lié à l'utilisation de sachets de nicotine est inférieur à celui de produits comme les cigarettes électroniques atomisées et le tabac chauffé, et encore plus faible que celui du tabac traditionnel. Dans les principaux pays où les cigarettes électroniques sont répandues, les sachets de nicotine bénéficient d'une réglementation moins stricte que les cigarettes électroniques et le tabac traditionnel.