Les bosses de nicotina estan en auge i la regulació del producte s'està posant al dia, de nínxol a popular.
Bossa de nicotina VS cigarret suec
El tabac oral suec és un tabac oral pasteuritzat que existeix des de fa 200 anys. Els paquets de nicotina són un producte similar, però més moderns i higiènics. Són independents entre si com el fum oral. Els consumidors col·loquen la bosseta de nicotina entre el llavi superior i les genives, després de la qual cosa s'allibera la nicotina. Els paquets de cigarrets i nicotina de Suècia són productes d'un sol ús. A diferència dels cigarrets suecs, els paquets de nicotina no contenen tabac: són petites bosses blanques preomplertes amb material de nicotina de grau alimentari. El producte està disponible en una varietat de concentracions i sabors de nicotina.
És un producte de nínxol en un nínxol de mercat que està creixent extremadament ràpidament. Una anàlisi publicada per 360 Market Updates estima que la mida actual del mercat de les bosses de nicotina és d'uns 619,9 milions de dòlars, i aquest mercat arribarà als 12.970 milions de dòlars el 2026. Això significa que el mercat de les bosses de nicotina creixerà a una taxa de creixement anual composta del 53,8%.
Aquest producte emergent ha estat adoptat ràpidament pels consumidors d'Escandinàvia i de l'Europa Central i Oriental.
Suècia té una de les taxes de consum de cigarrets més baixes de la Unió Europea, cosa que molts creuen que es deu a la prevalença del tabaquisme oral al país.
Des del 1992, hi ha una prohibició a tota la UE de la venda de tabac a la boca (Suècia va negociar una exempció quan es va unir a la UE el 1995). Suïssa, que no és membre de la Unió Europea, també ha aixecat la prohibició de fumar.
En els darrers anys, les companyies tabaqueres multinacionals han incorporat el tabac per a fumar als seus sistemes de productes, ja sigui adquirint productes existents o desenvolupant-ne de propis. Al mateix temps, també han entrat al mercat de les bosses de nicotina. A hores d'ara, totes les principals companyies tabaqueres del món tenen presència en aquest espai, i els paquets de nicotina com a nous cigarrets orals han començat a reduir la quota de mercat dels cigarrets orals tradicionals.
La competència s'escalfa
El mercat de les bosses de nicotina s'ha tornat altament competitiu, amb fabricants coneguts que augmenten la capacitat de producció dels seus "productes moderns per a la sensació a la boca".
La competició va començar quan Swedish Match va introduir la marca Zyn. Swedish Match és el productor mundial de tabac per a fumar i ocupa una posició important al mercat de productes sense fum dels Estats Units.
La marca Zyn ha crescut ràpidament i ha jugat un paper clau en les vendes de productes sense fum als Estats Units des del 2019. Només durant el primer trimestre del 2020, Swedish Match va vendre aproximadament 70 milions de llaunes de paquets de nicotina Zyn als Estats Units, en comparació amb només 18 milions de llaunes venudes en el mateix període del 2019. Swedish Match també ha presentat una sol·licitud de producte del tabac previ a la comercialització a l'Administració d'Aliments i Medicaments dels Estats Units (FDA).
La demanda dels paquets de nicotina Zyn va ser tan forta que Swedish Match va anunciar dues vegades que ampliaria la seva producció als Estats Units. Un cop finalitzada l'expansió, la seva producció anual superarà els 200 milions de llaunes.
Els competidors de Swedish Match tampoc no han estat inactius. Després d'adquirir el 80% de les accions globals de Burger Soehne, Altria Group es va convertir en el propietari de la marca de bosses de nicotina On!. Altria Group també distribuirà el producte On!. Actualment, On! està disponible en botigues minoristes dels Estats Units, Canadà, Suècia i Japó, i a la botiga en línia d'Altria Group. Està disponible en set sabors i cinc concentracions de nicotina diferents per triar.
El producte representatiu de British American Tobacco al mercat de bosses de nicotina és "rifle". La marca està disponible al Regne Unit, Suècia i Kenya. En el futur, BAT també té previst utilitzar "Willow" com a nom de producte per comercialitzar tots els seus nous productes de tabac per a ús oral: Reynolds American Limited, una unitat de British American Tobacco, ha estat utilitzant el nom per vendre els seus paquets de nicotina des del juny del 2019.
Per satisfer la demanda, BAT va obrir una nova planta de bosses de nicotina a Hongria el setembre de 2020, amb l'objectiu d'augmentar la seva capacitat de producció de bosses de nicotina a més de mil milions de paquets aquell any, una xifra que hauria de créixer encara més el 2021. Els productes de la planta es destinen principalment al mercat europeu.
El juny de 2019, Nikki International també es va unir a la cursa, amb el seu producte principal sent "Nordic Spirits". Desenvolupat a Suècia i disponible a Suïssa, Suècia i en línia, el paquet de nicotina està disponible en quatre sabors.
Imperial Brands té una àmplia gamma de productes al mercat per a nous cigarrets orals, incloent-hi el paquet de nicotina Pablo, que es considera el paquet de nicotina "més fort" del mercat perquè conté 50 mil·ligrams de nicotina per gram. Generalment, els nous tipus de productes de tabac orals contenen entre 2 mg i 24 mg de nicotina per gram.
La supervisió no hi falta
Als Estats Units, els paquets de nicotina sense tabac han de tenir la frase "Aquest producte conté nicotina". "La nicotina és una substància química addictiva", diu l'etiqueta d'advertència, i molts paquets de nicotina només es venen a consumidors majors de 21 anys. La indústria de les bosses de nicotina té barreres d'entrada més baixes que altres productes del tabac, però aquest tipus de producte també ha de ser regulat per la FDA. En canvi, el mercat de les bosses de nicotina a la Unió Europea actualment opera en un buit regulador. Els productes sense tabac no estan regulats per la nova Directiva de productes del tabac (TPD2) de la UE i no entren en cap altra categoria regulada. A diferència dels productes del tabac, es poden promocionar a través de la televisió, la ràdio i les cartelleres publicitàries.
Christopher Fjellner va ser membre del Parlament Europeu del 2004 al 2019. Preveu que en els propers anys tots els mercats importants adoptaran noves polítiques reguladores. Un informe que va presentar l'abril de 2020 deia que Suècia i Noruega probablement serien els primers països a promulgar regulacions sobre les bosses de nicotina, i les seves mesures també podrien influir en la legislació d'altres països europeus. Actualment, Suècia ha determinat que els paquets de nicotina no són aliments i els ha posat al mercat mitjançant llicències indirectes sobre aquesta base.
Suècia ja ha començat a definir i classificar els productes en bosses de nicotina: el govern ha encarregat a un comissari especial que elabori noves regulacions. Alhora, l'Autoritat Química Austríaca fa referència a les regulacions de classificació, etiquetatge i envasament de la Unió Europea per exigir que tots els productes que contenen nicotina portin un avís sanitari.
Segons Fegenal, l'Organització Mundial de la Salut no ha considerat la qüestió de les bosses de nicotina. Espera que les directrius de la Comissió Europea sobre els productes en forma de bosses de nicotina s'incloguin a l'informe sobre la implementació de la Tercera Esmena de la Directiva sobre productes del tabac, que es publicarà el maig del 2021.
Va dir: "La manera com la UE regula els productes en bosses de nicotina està influenciada per almenys tres factors. Els estats membres de la UE sospitaran i demanaran la prohibició del producte? Les regulacions de productes existents o les prohibicions nacionals en els estats membres individuals entraran en conflicte amb la nova legislació de la UE? Hi ha prou voluntat entre els consumidors de bosses de nicotina i el públic en general en els estats membres en particular per pressionar per noves regulacions o prohibicions restrictives?"
Aquest últim factor, va afegir Fegenal, és el motiu pel qual els cigarrets electrònics no s'havien prohibit abans a la Unió Europea. La manera com la UE regula els cigarrets electrònics el 2014 probablement afectarà la manera com regula els productes en bosses de nicotina, és a dir, centrant-se en mesures com ara imprimir avisos i limitar la quantitat màxima de nicotina utilitzada.