ถุงนิโคตินกำลังได้รับความนิยมเพิ่มขึ้น และกฎระเบียบของผลิตภัณฑ์ก็เริ่มตามทัน - จากกลุ่มเฉพาะไปจนถึงกลุ่มยอดนิยม

ถุงนิโคติน VS บุหรี่สวีเดน

ยาสูบสำหรับรับประทานของสวีเดนเป็นยาสูบพาสเจอร์ไรซ์สำหรับรับประทานที่มีมานานกว่า 200 ปีแล้ว ซองนิโคตินเป็นผลิตภัณฑ์ที่คล้ายกัน แต่ทันสมัยและถูกสุขอนามัยมากกว่า ทั้งสองแยกออกจากกันเหมือนควันบุหรี่ในช่องปาก ผู้บริโภควางถุงนิโคตินไว้ระหว่างริมฝีปากบนและเหงือก หลังจากนั้นนิโคตินจะถูกปล่อยออกมา ซองบุหรี่และนิโคตินของสวีเดนเป็นผลิตภัณฑ์แบบใช้แล้วทิ้ง แตกต่างจากบุหรี่สวีเดน ซองนิโคตินไม่มียาสูบบรรจุอยู่ แต่เป็นถุงสีขาวขนาดเล็กที่บรรจุนิโคตินเกรดอาหารไว้ล่วงหน้า ผลิตภัณฑ์นี้มีนิโคตินหลากหลายความเข้มข้นและรสชาติให้เลือก

เป็นผลิตภัณฑ์เฉพาะกลุ่มในตลาดเฉพาะกลุ่มที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว การวิเคราะห์ที่เผยแพร่โดย 360 Market Updates ประเมินว่าขนาดตลาดถุงนิโคตินในปัจจุบันอยู่ที่ประมาณ 619.9 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ และตลาดนี้จะเติบโตถึง 12.97 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในปี 2569 ซึ่งหมายความว่าตลาดถุงนิโคตินจะเติบโตด้วยอัตราการเติบโตเฉลี่ยต่อปีแบบทบต้นที่ 53.8%

ผลิตภัณฑ์ที่เพิ่งเกิดใหม่นี้ได้รับการตอบรับอย่างรวดเร็วจากผู้บริโภคในสแกนดิเนเวีย ยุโรปกลาง และยุโรปตะวันออก

สวีเดนมีอัตราการบริโภคบุหรี่ต่ำที่สุดแห่งหนึ่งในสหภาพยุโรป ซึ่งหลายคนเชื่อว่าเป็นผลมาจากการสูบบุหรี่ทางปากที่แพร่หลายในประเทศ

ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2535 เป็นต้นมา สหภาพยุโรปได้ออกกฎหมายห้ามขายยาสูบในปาก (สวีเดนเจรจาขอยกเว้นเมื่อเข้าร่วมสหภาพยุโรปในปี พ.ศ. 2538) สวิตเซอร์แลนด์ซึ่งไม่ได้เป็นสมาชิกสหภาพยุโรป ก็ได้ยกเลิกการห้ามสูบบุหรี่เช่นกัน

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา บริษัทยาสูบข้ามชาติได้นำยาสูบชนิดรับประทานเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของระบบผลิตภัณฑ์ของตน ไม่ว่าจะโดยการเข้าซื้อกิจการที่มีอยู่เดิมหรือการพัฒนาผลิตภัณฑ์ของตนเอง ขณะเดียวกัน พวกเขายังได้เข้าสู่ตลาดถุงนิโคตินด้วย ปัจจุบัน บริษัทยาสูบชั้นนำของโลกทุกแห่งต่างเข้ามามีบทบาทในตลาดนี้ และซองนิโคตินในฐานะบุหรี่ชนิดรับประทานรูปแบบใหม่ก็เริ่มเข้ามาแย่งส่วนแบ่งตลาดของบุหรี่ชนิดรับประทานแบบดั้งเดิม

การแข่งขันกำลังเข้มข้นขึ้น

ตลาดถุงนิโคตินมีการแข่งขันกันสูงมาก โดยผู้ผลิตที่มีชื่อเสียงต่างเพิ่มกำลังการผลิตสำหรับ "ผลิตภัณฑ์สัมผัสในปากที่ทันสมัย" ของตน

การแข่งขันเริ่มต้นขึ้นเมื่อ Swedish Match เปิดตัวแบรนด์ Zyn Swedish Match เป็นผู้ผลิตยาสูบสำหรับช่องปากรายใหญ่ที่สุดของโลก และครองตำแหน่งสำคัญในตลาดผลิตภัณฑ์ไร้ควันในสหรัฐอเมริกา

แบรนด์ Zyn เติบโตอย่างรวดเร็วและมีบทบาทสำคัญในการขับเคลื่อนยอดขายผลิตภัณฑ์บุหรี่ไฟฟ้าแบบปลอดบุหรี่ในสหรัฐอเมริกาตั้งแต่ปี 2019 เฉพาะในไตรมาสแรกของปี 2020 Swedish Match ขายนิโคติน Zyn ได้ประมาณ 70 ล้านกระป๋องในสหรัฐอเมริกา เมื่อเทียบกับยอดขายเพียง 18 ล้านกระป๋องในช่วงเวลาเดียวกันของปี 2019 นอกจากนี้ Swedish Match ยังได้ยื่นคำขอผลิตภัณฑ์ยาสูบก่อนนำเข้าสู่ตลาดกับสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) อีกด้วย

ความต้องการนิโคตินแบบซอง Zyn สูงมากจน Swedish Match ประกาศขยายกำลังการผลิตในสหรัฐอเมริกาถึงสองครั้ง เมื่อการขยายกำลังการผลิตเสร็จสิ้น ผลผลิตประจำปีของบริษัทจะเกิน 200 ล้านกระป๋อง

คู่แข่งของ Swedish Match ก็ไม่ได้นิ่งเฉยเช่นกัน หลังจากเข้าซื้อหุ้น Burger Soehne ทั่วโลกถึง 80% Altria Group ก็กลายเป็น On! เจ้าของแบรนด์ถุงนิโคติน นอกจากนี้ Altria Group ยังเป็นผู้จัดจำหน่ายผลิตภัณฑ์ On! อีกด้วย ปัจจุบัน On! มีวางจำหน่ายในร้านค้าปลีกในสหรัฐอเมริกา แคนาดา สวีเดน และญี่ปุ่น รวมถึงร้านค้าออนไลน์ของ Altria Group มีให้เลือก 7 รสชาติ และระดับความเข้มข้นของนิโคติน 5 ระดับ

ผลิตภัณฑ์ตัวแทนของบริติช อเมริกัน โทแบคโค ในตลาดถุงนิโคตินคือ "ไรเฟิล" มีจำหน่ายในสหราชอาณาจักร สวีเดน และเคนยา ในอนาคต BAT ยังมีแผนที่จะใช้ "วิลโลว์" เป็นชื่อผลิตภัณฑ์ในการทำตลาดผลิตภัณฑ์ยาสูบชนิดรับประทานใหม่ทั้งหมด โดย Reynolds American Limited ซึ่งเป็นหน่วยธุรกิจในเครือบริติช อเมริกัน โทแบคโค ได้ใช้ชื่อนี้ในการจำหน่ายถุงนิโคตินมาตั้งแต่เดือนมิถุนายน 2562

เพื่อตอบสนองความต้องการ BAT ได้เปิดโรงงานผลิตถุงนิโคตินแห่งใหม่ในฮังการีในเดือนกันยายน 2020 โดยมีเป้าหมายที่จะเพิ่มกำลังการผลิตถุงนิโคตินเป็นมากกว่า 1 พันล้านแพ็คในปีนั้น และตัวเลขดังกล่าวน่าจะเติบโตขึ้นอีกในปี 2021 ผลิตภัณฑ์ของโรงงานนี้ส่วนใหญ่สำหรับตลาดยุโรป

ในเดือนมิถุนายน 2562 นิกกี้ อินเตอร์เนชั่นแนล ก็เข้าร่วมการแข่งขันนี้เช่นกัน โดยมีผลิตภัณฑ์หลักคือ "Nordic Spirits" นิโคตินแพ็คนี้พัฒนาในสวีเดนและวางจำหน่ายในสวิตเซอร์แลนด์ สวีเดน และทางออนไลน์ มีให้เลือก 4 รสชาติ

Imperial Brands มีผลิตภัณฑ์บุหรี่แบบรับประทานใหม่ๆ มากมายในตลาด ซึ่งรวมถึงชุดนิโคติน Pablo ซึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็นชุดนิโคตินที่ "เข้มข้นที่สุด" ในตลาด เพราะมีนิโคติน 50 มิลลิกรัมต่อกรัม โดยทั่วไป ผลิตภัณฑ์ยาสูบแบบรับประทานรูปแบบใหม่จะมีนิโคตินอยู่ระหว่าง 2 ถึง 24 มิลลิกรัมต่อกรัม

การกำกับดูแลไม่ขาด

ในสหรัฐอเมริกา บรรจุภัณฑ์นิโคตินปลอดยาสูบต้องมีข้อความ "ผลิตภัณฑ์นี้มีนิโคติน" ฉลากคำเตือนระบุว่า "นิโคตินเป็นสารเคมีเสพติด" และบรรจุภัณฑ์นิโคตินจำนวนมากจำหน่ายเฉพาะผู้บริโภคที่มีอายุ 21 ปีขึ้นไปเท่านั้น อุตสาหกรรมถุงนิโคตินมีอุปสรรคในการเข้าถึงน้อยกว่าผลิตภัณฑ์ยาสูบอื่นๆ แต่ผลิตภัณฑ์ประเภทนี้จำเป็นต้องได้รับการควบคุมโดยองค์การอาหารและยา (FDA) ในทางตรงกันข้าม ตลาดถุงนิโคตินในสหภาพยุโรปในปัจจุบันดำเนินงานภายใต้ภาวะสุญญากาศทางกฎระเบียบ ผลิตภัณฑ์ปลอดยาสูบไม่ได้อยู่ภายใต้การควบคุมของกฎหมายผลิตภัณฑ์ยาสูบฉบับใหม่ของสหภาพยุโรป (TPD2) และไม่ได้อยู่ในหมวดหมู่อื่นๆ ที่ได้รับการควบคุม ต่างจากผลิตภัณฑ์ยาสูบตรงที่สามารถโปรโมตได้ทางโทรทัศน์ วิทยุ และป้ายโฆษณา

คริสโตเฟอร์ เฟลล์เนอร์ เป็นสมาชิกรัฐสภายุโรปตั้งแต่ปี พ.ศ. 2547 ถึง พ.ศ. 2562 เขาคาดการณ์ว่าในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ตลาดสำคัญๆ ทั้งหมดจะปรับใช้นโยบายด้านกฎระเบียบใหม่ๆ รายงานที่เขายื่นเมื่อเดือนเมษายน พ.ศ. 2563 ระบุว่าสวีเดนและนอร์เวย์น่าจะเป็นประเทศแรกๆ ที่จะออกกฎระเบียบเกี่ยวกับถุงนิโคติน และความเคลื่อนไหวของพวกเขาอาจมีอิทธิพลต่อกฎหมายในประเทศยุโรปอื่นๆ เช่นกัน ปัจจุบัน สวีเดนได้พิจารณาแล้วว่าถุงนิโคตินไม่ใช่อาหาร และนำออกสู่ตลาดผ่านการอนุญาตทางอ้อมบนพื้นฐานนี้

สวีเดนได้เริ่มกำหนดและจำแนกประเภทผลิตภัณฑ์ถุงนิโคตินแล้ว โดยรัฐบาลได้มอบหมายให้คณะกรรมาธิการพิเศษร่างกฎระเบียบใหม่ ขณะเดียวกัน สำนักงานสารเคมีแห่งออสเตรีย (Australian Chemicals Authority) กำลังอ้างอิงกฎระเบียบการจำแนกประเภท การติดฉลาก และบรรจุภัณฑ์ของสหภาพยุโรป เพื่อกำหนดให้ผลิตภัณฑ์ทั้งหมดที่มีส่วนผสมของนิโคตินต้องมีคำเตือนด้านสุขภาพ

เฟเกนัลกล่าวว่า องค์การอนามัยโลกยังไม่ได้พิจารณาประเด็นเรื่องถุงนิโคติน เขาคาดว่าคำแนะนำของคณะกรรมาธิการยุโรปเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์นิโคตินจะถูกรวมไว้ในรายงานเกี่ยวกับการดำเนินการตามการแก้ไขเพิ่มเติมฉบับที่ 3 ของคำสั่งว่าด้วยผลิตภัณฑ์ยาสูบ ซึ่งจะเผยแพร่ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2564

เขากล่าวว่า "วิธีที่สหภาพยุโรปควบคุมผลิตภัณฑ์ถุงนิโคตินนั้นได้รับอิทธิพลจากปัจจัยอย่างน้อยสามประการ ประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปจะเกิดความสงสัยและเรียกร้องให้มีการห้ามใช้ผลิตภัณฑ์ดังกล่าวหรือไม่ กฎระเบียบผลิตภัณฑ์ที่มีอยู่หรือการห้ามใช้ในประเทศสมาชิกแต่ละประเทศจะขัดแย้งกับกฎหมายใหม่ของสหภาพยุโรปหรือไม่ ผู้บริโภคถุงนิโคตินและประชาชนทั่วไปในประเทศสมาชิกแต่ละประเทศมีความตั้งใจเพียงพอที่จะผลักดันให้มีกฎระเบียบที่เข้มงวดหรือการห้ามใช้ผลิตภัณฑ์ใหม่หรือไม่"

เฟเกนัลกล่าวเสริมว่า ปัจจัยสุดท้ายนี้คือเหตุผลที่บุหรี่ไฟฟ้าไม่เคยถูกห้ามในสหภาพยุโรปมาก่อน วิธีการที่สหภาพยุโรปควบคุมบุหรี่ไฟฟ้าในปี 2014 น่าจะส่งผลต่อการควบคุมผลิตภัณฑ์ถุงนิโคติน นั่นคือ การมุ่งเน้นไปที่มาตรการต่างๆ เช่น การพิมพ์คำเตือน และการจำกัดปริมาณนิโคตินสูงสุดที่ใช้